11 év teljes csend. Képzelje el, mit jelent ez. Három ember megszökik és eltűnik. Semmi sem maradt hátra. Se holttestek, se felszerelés, se utalás. Nyom nélkül eltűntek, 11 évvel később pedig úti okmányt találtak egy piszkos kunyhóban, 600 km-re az utolsó ismert lakóhelyüktől.
Teljesen szakadt és vízfoltokkal van tele. Az egyik oldalon sötét, alig látható folt található. Egy vizsgálat során kiderül, hogy vér, az egyik eltűnt személy vére. Ez a történet arról szól, hogy valaki elrabolt téged, és ez a személy 11 éve hallgat. Az egész 2012-ben kezdődött.
A három osztrák turista, Andreas, Markus és Clara számára ez egy életre szóló utazás lehet. Mindhárman tapasztalt túrázók voltak, nem kezdők. Az akkor 34 éves Andreas már túrázott a Himalájában. Markus, az azonos korú barátja fotós volt, és arról álmodozott, hogy megörökíti Patagónia érintetlen természetét.
Klara, 29 éves, mentősként dolgozott, és a csoport biztonságáért volt felelős. Nem voltak vakmerő kalandorok. Majdnem egy éve készültek erre az utazásra. Tanulmányozták a térképeket, megvásárolták a legjobb felszerelést és elolvasták más csoportok véleményét. Úticéljuk az argentin Patagónia volt Rio Negro tartományban.
Ez egy vad, gyönyörű hely, amely teljesen közömbös az emberi élet iránt. Útvonaluk a Nahuel Huapi Nemzeti Parkon keresztül vezetett, beleértve a Trespiko. Ez nem a legigényesebb út, de nagyon távoli. Hetekig sétálhat ott anélkül, hogy találkozna egy emberi lélekkel. Elhagyták El Bolson kisvárosát, a felesleges poggyászukat a szállodában hagyták, és tájékoztatták az igazgatót a visszatérés várható időpontjáról, amely két héttel később lesz.
Az első négy nap a terv szerint ment. Kétszer is kapcsolatba léptek az ausztriai családjaikkal műholdas telefonon,és rövid üzeneteket küldtek.
“Az első nap mögöttünk van. Minden nagyszerű. A kilátás csodálatos.”
3. nap: “kissé fáradtan elértük a tavat, de minden rendben van.”
A hír nyugodt és hétköznapi volt. Ne aggódj.
Az utolsó üzenet az ötödik napon érkezett. Andreas testvérének címezték. A szöveg egyszerű volt:
“Közeledünk a Trespiko lábához. Az időjárás egyre rosszabb. Három vagy négy napig nincs kommunikáció. Ne aggódj emiatt. Hamarosan találkozunk.”
Ezt követően csend volt. Eleinte senki sem aggódott.
Azt mondták, nem lesz kapcsolat. De amikor négy nap telt el, aztán öt, majd hat, és még mindig nem érkezett hír a csoporttól, az osztrák családok aggódni kezdtek. Kapcsolatba léptek az El Bolson-I szállodával. A menedzser megerősítette, hogy a turisták nem tértek vissza a kijelölt időpontban. Néhány nap telt el, és világossá vált, hogy valami rossz történt.
A család riadalmat keltett és felvette a kapcsolatot a Buenos Aires-i Osztrák nagykövetséggel. A történet felgyorsult. Március 28-án 2012-ben hivatalos keresési és mentési művelet kezdődött. Az argentin csendőrség, a Nemzeti Park megmentői és a helyi hegymászó klub, a Club Andino Bariloche önkéntesei vettek részt az eseményen.
Először megpróbálták meghatározni a csoport utolsó ismert tartózkodási helyét. Utolsó üzenetének köszönhetően ez nem volt nehéz: a Tres Picos-hegy lábánál. Helikopterek jöttek, hogy a levegőből kutassák a területet. De ahogy Andreas figyelmeztetett, az időjárás romlott. Mély, nehéz felhők lógtak a csúcsok felett, erős széllökések fújtak, havazni kezdett.
Az ilyen időjárás jellemző március végére, őszre a déli féltekén. De a keresés katasztrofális volt. A járatokat el kellett halasztani. Minden remény most a földön lévő csapatokon nyugodott. Több tucat ember fésülte át a területet szektoronként. Követték a csoport állítólagos útvonalát, több száz lábat merészkedve az ösvény mindkét irányába.
Átkutatták a szakadékokat, az erdőket és a jeges folyók partjait. A mentők tapasztaltak voltak. Tudták, mit és hol keressenek: lábnyomokat, ruhadarabokat, elhagyott felszerelést, egy raktárat, valamit. De nem találtak semmit, abszolút semmit. Olyan volt, mintha három ember és minden felszerelésük – sátor, hátizsákok, hálózsákok – eltűnt volna a levegőben.
Hamarosan a kutatók hozzáférést kaptak a felhőtárolóhoz, amellyel Markus kameráját automatikusan szinkronizálták. Ugyanakkor hozzáférése volt a hálózathoz. Ott találták meg az utolsó képet, amelyet az ötödik nap reggelén készítettek, közvetlenül az utolsó üzenet elküldése előtt. A kép tiszta volt. Andreas és Klara a Tres Picos hegy előtt látható.
Fáradtnak, de boldognak tűntek. Arcuk nem mutatott félelmet vagy aggodalmat. Jól és melegen öltöztek. Mögöttük élénk narancssárga sátruk széle látható volt. Ez a fénykép volt az utolsó bizonyíték arra, hogy élnek, és pontosan ott, ahol állítják. De ez még titokzatosabbá tette az eltűnését.
Ha balesetet szenvedett, ha leesett egy lejtőn, vagy lavinába került, hol voltak a pályák? Miért nem találtak sátrakat, hátizsákokat vagy holttesteket a mentőcsapatok, akik alaposan átkutatták a területet? A Keresés több mint egy hónapig tartott. Minden nap, a remény elhalványult. Az időjárás rosszabbodott, a hegyekben nagy hó esett.
Szinte lehetetlenné vált a terület fésülése. Április Végén. 2012-ben az aktív keresést törölték. A hivatalos verzió kiszámítható volt: baleset. Valószínűleg a turisták lavinába kerültek, vagy a gleccser sok hasadékának egyikébe estek, ahol testüket örökre eltemették tonna jég és hó alatt.
Logikus feltételezés volt, de nem volt bizonyíték. A nyomok hiánya nem hagyott békét a mentőcsapatok számára, nem is beszélve az eltűnt családokról. Andreas, Markus és Clara rokonai nem voltak hajlandók feladni. Argentínába repültek, privát hegymászókat béreltek fel, és jutalmat ajánlottak fel az információért, amely az eltűntek elfogásához vezetne. De minden hiábavaló volt; még a magánkeresések is sikertelenek voltak. Teltek az évek.
A három osztrák turista története fokozatosan elhalványult Patagónia számos legendájának egyikébe. Ez a hatalmas, vad föld tudja, hogyan őrizze meg titkait. Az ügyet lezárták és aktába helyezték. Tizenegy évig senki sem emlékezett erre a tragédiára. 2023-ban a rendőrség felfedezést tett egy poros istállóban, amely Tres Picostól 600 km-re található.
Egy felfedezés, amely az eltűnés megoldatlan esetét sokkal baljósabbá tette. Ez a felfedezés új kérdést vetett fel: mi van, ha a hegyeknek egyáltalán semmi köze ehhez? Tizenegy évig az ügy az archívumban volt a baleset cím alatt. Sok éven át az eltűnt családok válaszok nélkül éltek, majd 2023-ban a valóság összeomlott.
A történet ott folytatódott, ahol senki sem számított rá. Nem a hegyekben vagy a gleccserekben, hanem egy kis, észrevétlen faluban Chubut tartományban, 600 km-re délre a Tres Picos-hegytől. Itt a táj teljesen más: száraz, napsütötte pampák, ahol a szél fújja a port a végtelen síkságon. Ellentétben a turista Rio Negro, az élet itt lassú és durva.
Ebben a faluban élt egy Santiago Vargas nevű ember. Helyi pásztor volt, körülbelül 50 éves. Nem volt barátságos, hallgatag és összeveszett minden szomszédjával. Egyedül élt egy kis házban a falu szélén, és juhok nevelésével kereste meg a kenyerét, és mint kiderült, nem csak a saját juhaival. Több helyi gazdálkodó panaszt nyújtott be a rendőrséghez, azzal vádolva, hogy szarvasmarha zörög.
A bizonyítékok jók voltak, 2023 augusztusában Vargast letartóztatták. Tipikus eset volt, szinte rutinszerű a környéken. A bíróság elrendelte vagyonának lefoglalását a kár megtérítése érdekében. Két rendőr érkezett Vargas házához, hogy leltárt készítsen. A ház romos volt, nedves és rothadó szaga volt.
De a legérdekesebb dolog nem a házban, hanem az istállóban várt rá. A hullámkarton és a deszkák romos építése volt, tele mindenféle csecsebecsékkel: régi tartályok, rozsdás Szerszámok, szögesdrót tekercsek, törött bútorok. A két fiatal rendőr nagy lelkesedés nélkül kezdett válogatni a törmeléket. A munka piszkos és unalmas volt.
Egyikük, Romero tizedes, egy halom régi rongyban turkált a sarokban, és valami durvára bukkant. Kihúzta. Ez egy kis füzet volt, Sötétvörös borítóval. Először nem tudta, mi az. A fedél megduzzadt a nedvességtől, majd újra megszáradt, így merev és hullámos lett. Nehezen tudta kinyitni.
Az első oldalon az Európai Unió emblémája és az “útlevél”szó volt. Útlevél, külföldi útlevél. Romero felhívta a társát. Együtt kezdték vizsgálni a leletüket. Az útlevél szörnyű állapotban volt. Sok oldal összeragad. A tulajdonos, egy rövid hajú, komoly arckifejezésű fiatalember fotója homályos volt, szélein vízfoltok voltak. Név: Markus Gr.
